A entrada no novo ano ficou marcada, negativamente, por um atropelamento no centro de Nova Orleães, nos Estados Unidos, que vitimou pelo menos 15 pessoas e deixou mais de trinta feridos. Entre a série de reacções ao sucedido, o Presidente eleito dos Estados Unidos, Donald Trump, condenou o ataque e alegou que a taxa de criminalidade do país está mais elevada do que nunca.
“A taxa de criminalidade no nosso país está num nível que ninguém viu antes”, afirmou Trump numa publicação feita na sua rede social, Truth Social. Mas será que os números dão razão ao Presidente eleito dos EUA?
De acordo com os dados mensais do Crime Data Explorer (“Explorador de dados criminais”, em tradução livre) do FBI, em dezembro de 2023 – o mês mais recente disponível para consulta – registaram-se 119,34 crimes violentos por cada 100 mil pessoas nos Estados Unidos. O número, ainda que maior do que no mês anterior, está longe de chegar a “um nível que ninguém viu antes”, como afirmou Trump.
Desde 1985, o mês com uma maior taxa de crimes violentos foi dezembro de 1997 – 327,64 por 100 mil habitantes – quase o triplo de dezembro de 2023. Em anos mais recentes também se registaram vários meses com taxas de crime violento superiores à do último mês disponível para consulta.
Por outro lado, os dados do relatório “Vitimização Criminal 2023” do Bureau of Justice Statistics (BJS), indicam que se tem assistido a uma “descida geral” na taxa de crimes violentos – que, no documento, incluem “violação ou assédio sexual, roubo, agressão agravada e agressão simples” – desde os anos 90. Em 1993 esta taxa era de 79,8 por cada mil pessoas com 12 ou mais anos. Trinta anos mais tarde, de 22,5.
É certo que, detalha o relatório, houve mais crimes violentos 2023 do que em anos como 2020 e 2021 (marcados pela pandemia). No entanto, a taxa não difere muito da registada em 2019 (21 por cada mil pessoas) e é até ligeiramente inferior à de 2022 (23,5).
Segundo o Pew Research Center (um think tank apartidário norte-americano), a taxa de crimes de propriedade nos Estados Unidos são “muito mais comuns do que crimes violentos”. Em 2022, o FBI registou 1954,4 crimes de propriedade por cada cem mil pessoas. A taxa de crimes violentos foi de 380,7.
Mas, citando dados do FBI e do BJS, o Pew Research Center esclarece que desde os anos 90 tanto a taxa de crimes violentos como a taxa de crimes de propriedade diminuíram muito. “Usando dados do FBI, [vê-se que] a taxa de crime violento caiu 49% entre 1993 e 2022, com grandes decidas nas taxas de roubo (-74%), agressão agravada (-39%) e homicídio (-34%)”, refere o think tank. Os dados do FBI também indicam “uma redução de 59% na taxa de crimes de propriedade” entre os mesmos anos.
Apesar da tendência para o decréscimo nas taxas de criminalidade, este não é linear, como sublinha o Pew Research Center usando a título de exemplo o aumento na taxa de homicídio de 2020, o maior alguma vez registado num só ano. Em 2023, porém, indica o think tank, os dados preliminares dão sinais de que a taxa voltou a diminuir.
Os dados preliminares do FBI sobre criminalidade em 2024 (de janeiro a junho) dizem que em comparação com os mesmos meses de 2023, o crime violento reportado diminuiu 10,3%. Crimes de homicídio, violação, roubo, agressão agravada e crimes de propriedade todos diminuíram, de acordo com o FBI.
Pode, portanto, concluir-se que não é verdade que a taxa de criminalidade nos Estados Unidos esteja “num nível” nunca visto antes. Aliás, os números apontam para uma tendência de decréscimo na ocorrência de diversos crimes desde os anos 90.
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