Pela segunda vez na sua história, o Sporting está entre os oito melhores clubes da Taça dos Campeões/Liga dos Campeões. Depois de ter disputado (e perdido) os quartos de final da mais importante competição de clubes da UEFA em 1982/83, contra a Real Sociedad (vitória 1-0 em Lisboa, derrota 2-0 em San Sebastian), o Sporting defronta o Arsenal, um adversário com quem vai medir forças pela 6.ª vez nos últimos 7,5 anos (três empates e duas derrotas para os leões, mas a qualificação na única eliminatória).
Este século, o Sporting já eliminou equipas inglesas em seis ocasiões, todas para a Taça UEFA/Liga Europa (Arsenal 2022/23; Manchester City 2011/12; Everton 2009/10; Bolton 2007/08; Newcastle 2004/05 e Middlesbrough 2004/05). Mas será que no histórico completo das competições europeias, é o “grande” com o melhor saldo contra emblemas de Inglaterra?
O Sporting fez 35 jogos contra equipas inglesas, 24 em contexto de eliminatória, 11 em fases de grupos ou liga. Estes são os seus números:
| Jogos | 35 | 100% |
| Vitórias | 11 | 31% |
| Empates | 10 | 29% |
| Derrotas | 14 | 40% |
| Eliminatórias | 12 | 100% |
| Qualificado | 8 | 67% |
| Eliminado | 4 | 33% |
O Benfica mediu forças com os ingleses em 42 ocasiões, 30 para eliminatórias (incluindo duas finais) e 12 em formato de grupo ou liga. Com o seguinte registo:
| Jogos | 42 | 100% |
| Vitórias | 11 | 26% |
| Empates | 8 | 19% |
| Derrotas | 23 | 55% |
| Eliminatórias | 16 | 100% |
| Qualificado | 5 | 31% |
| Eliminado | 11 | 69% |
Nota: Não foi contabilizado o Chelsea-Benfica para o ‘Mundial’ de clubes 2025, por ser competição da FIFA
O FC Porto foi o que defrontou mais vezes equipas de Inglaterra: 50 jogos, 30 em eliminatória e 20 em grupos ou ligas. Este é o retrato estatístico desses jogos:
| Jogos | 50 | 100% |
| Vitórias | 10 | 20% |
| Empates | 12 | 24% |
| Derrotas | 28 | 56% |
| Eliminatórias | 15 | 100% |
| Qualificado | 3 | 20% |
| Eliminado | 12 | 80% |
O Sporting é, assim, não apenas o clube “grande” com melhor saldo contra ingleses (quer na globalidade dos jogos, quer no balanço das eliminatórias), como o único que tem saldo positivo nas eliminatórias (8 vs. 4). Ainda assim, os leões são os únicos que nunca afastaram emblemas ingleses da Taça dos Campeões/Liga dos Campeões. O Benfica conseguiu-o por cinco vezes (três em eliminatórias, duas em fases de grupos) e o FC Porto por uma (2003/04).
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Avaliação do Polígrafo:
