Nuno Mendes é o primeiro defesa neste século a ser eleito o melhor jogador de um Euro/Mundial/Liga das Nações?

Nuno Mendes foi considerado o melhor jogador do Portugal-Espanha e também da Final Four da Liga das Nações.

O defesa esquerdo da seleção nacional recebeu aquele que foi o 23.º prémio individualizado atribuído pela FIFA ou UEFA. A distinção foi instituída nos campeonatos do mundo a partir do Espanha 82 e nos europeus desde o Inglaterra 96.

Em mais de 40 anos, apenas em duas ocasiões o galardoado foi um guarda-redes: Oliver Kahn no mundial Coreia/Japão de 2002, defendendo as cores da vice-campeã do mundo Alemanha, e “Gigi” Donnarumma no Euro 2020, guardião da baliza da campeã Itália.

Já quanto aos jogadores de campo, antes desta Liga das Nações, apenas por uma vez a escolha da FIFA/UEFA não recaiu num médio ou num avançado: no Euro 1996. A distinção foi atribuída a Matthias Sammer, líbero e médio defensivo, que jogou a competição na posição mais recuada (marcando, mesmo assim, 2 golos).

Aqui fica a lista completa dos prémios individuais nos Campeonato do Mundo, Campeonato da Europa e Liga das Nações:

Assim, é a primeira vez neste século e apenas a segunda em 43 anos de prémios individuais nas grandes competições de seleções que, guarda-redes à parte, um defesa é eleito o melhor jogador.

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