Benfica é o clube português com melhor desempenho comparado na Liga dos Campeões?

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As dúvidas estão tiradas. O maior clube português na Europa!

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Este tweet republica um outro – de tom mais neutro –, que compara a performance dos clubes portugueses na principal prova europeia de clubes através da apresentação de um mosaico (sob o título “Melhor Representante Português”) com todas as edições da Taça dos Campeões Europeus/Liga dos Campeões e o emblema português que, nessa temporada, alegadamente teve o melhor desempenho. Nessa imagem, o Benfica tem 33 menções, o FC Porto 25, o Sporting 9, o Boavista 2 e o Sp. Braga uma.

O mosaico não estabelece distinção entre as épocas em que Portugal teve um único representante na prova (quase todas as edições até 1997/98) e aquelas em que mais do que um clube português disputou a competição.

Ora, a Liga dos Campeões (Taça dos Clubes Campeões Europeus entre 1956 e 1992) já conheceu dois modelos distintos quanto aos participantes por país: até 1996/97 (inclusive) cada membro da UEFA participava apenas com o respetivo clube campeão da época anterior (podendo ser dois, se o campeão europeu não tivesse sido o campeão nacional daquele país), a partir dessa época houve um alargamento do número de participantes e o ranking da UEFA passou a determinar quantos clubes de cada nação integravam a prova. Consideradas as pré-eliminatórias e play-off, desde 1997/98 que Portugal teve sempre dois ou mais clubes na Liga dos Campeões.

Por outro lado, no tempo da então Taça dos Campeões Europeus, em três ocasiões a competição foi conquistada por clubes portugueses (1960/61, 1961/62 e 1986/87), o que abriu uma segunda vaga na época seguinte – em 1961/62, os regulamentos estipulavam que o país vencedor podia indicar o segundo classificado, o que beneficiou o Sporting; já em 1962/63 e 1987/88, Sporting e Benfica participaram na prova na condição de campeões nacionais, a par do campeão europeu (Benfica e FC Porto, respetivamente).

Assim, o desempenho comparativo de clubes portugueses nessa prova, numa mesma edição, apenas pode abranger estas 31 épocas (as 3 em que houve vencedores do campeonato e campeão europeu portugueses somadas às 28 últimas, quando vários países passaram a ter mais do que 1 emblema na Liga dos Campeões).

Nestas 31 temporadas, o domínio pertence a Benfica e FC Porto (decorrente do facto dos dois rivais terem conquistado os dois primeiros lugares na maioria dessas épocas), mas com ligeira vantagem para os dragões (14-12). Juntos, Sporting, Boavista e Sp. Braga apenas somam 4 melhores desempenhos. Numa das temporadas (2002/03), os dois clubes portugueses foram eliminados na última fase antes da fase de grupos (ainda em agosto), pelo que não pode ser estabelecida qualquer distinção em termos de performance.

Quanto aos dados apresentados pela publicação, além de incluir temporadas em que apenas 1 clube português participou na prova na comparação de performance numa mesma época – o que é metodologicamente incorreto –, comete um outro erro, na avaliação da época 2016/17. Nessa edição da Liga dos Campeões, o melhor desempenho português pertenceu ao FC Porto e não ao Benfica: ambos foram eliminados nos oitavos-de-final com um score desfavorável de 3 golos (o Benfica 1-4 com o Borussia Dortmund, o FC Porto 0-3 com a Juventus), mas os dragões fizeram mais pontos (11) que as águias (8) na fase de grupos.

Balanço

É, então, falso que, estatisticamente, o Benfica tenha o melhor desempenho comparado na Taça/ Liga dos Campeões. Os números mostram que, nas épocas em que houve a participação de mais do que uma equipa portuguesa na prova, foi o FC Porto que mais vezes conseguiu a melhor performance: 14 temporadas, face a 12 dos encarnados.

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Avaliação do Polígrafo: